在引进ideas之前，公司开发部仅有8台pc机和有限的几套二维设计软件，有一半的技术人员还处于从事手工绘图、描图的产品开发模式，技术人员的大部分时间耗在绘图及图纸更改上，极大地限制了技术人员的创造性。

空调是一种季节性产品，公司要求所有新产品的研发工作必须在6～10个月内完成样机鉴定。我们对当时制约研发周期的两个重要因素——设计时间和模具制造周期进行了分析，发现一个核心问题是我们的研发工具落后，研发工具的落后不光拖延了设计时间，更重要的是设计的不准确性造成了后期模具制造过程中的反复修改，甚至造成模具的报废，极大地影响了产品开发周期，并增加了产品研发成本。

1996年，首次引进ideas软件，利用ideas设计的移动空调和窗机打进了国际市场。由于大量的新产品投放市场，1997年美的摆脱了困境。1998年，美的开发的各种新产品已在同行中处于领先地位，市场销量大幅提升。取得这样可喜的成绩，我们并没有停滞，公司又制定了新的产品战略，决定再次扩充ideas的数量。1999年，利用ideas设计的全新换气分体机，实现单机销量30万台，创下了空调行业的历史记录。21世纪，公司决定进一步壮大研发队伍，又第三次增加了ideas数量。公司非常重视技术人员对ideas的应用能力，并把掌握ideas作为研发人员的基本技能来进行考核。现在，ideas已经渗透到产品研发的各个环节，每一位技术人员都达到熟练应用的程度。公司已经统一使用ideas进行产品研发，彻底淘汰了其他软件。

从这几年的实践来看，ideas软件极大地提升了美的空调的研发能力，1996年当年就开发新产品13个，1997年开发新产品31个，1998年开发60个，1999年开发87个，2000年开发95个。甚至以前我们根本没有能力开发的产品，现在也已经能够投入生产。产品设计周期从1995的68个月缩短到1996年的3045天，1997后进一步缩短到2030天。由于不断地推出新产品，1997年美的空调在残酷的市场竞争中崭露头角，1998年，1999年，2000年，连年取得翻番式的发展。新产品的不断推陈出新不只使美的取得了经济上的巨大收益，同时也展现了美的强大的技术实力，极大地增强了经销商及代理商经销美的产品的信心，对市场起到了极大的拉动作用。

美的在极为困难的1996年投入巨资引进ideas设计软件，体现了决策者的高瞻远瞩，同时也彻底改变了美的的研发模式，使企业得到了巨大的经济回报。

由于ideas的成功应用，美的被中国科学技术部授予"全国cad应用工程示范企业"称号。